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Pendant les mois d’hiver, si les plages de Tunisie sont quasi désertes, les médinas, elles, bruissent de vie et d’authenticité.

la Médina à Tunis

La température affiche un agréable 15°C, mais les habitants de Tunis, la capitale de la Tunisie sont bien emmitouflés. Sur la large avenue Habib Bourguiba, en plein centre, on n’imagine pas être en Afrique du Nord. Les élégants bâtiments modernes ou coloniaux abritent des hôtels, des bars avec terrasse, des cinémas ou des théâtres. On y trouve aussi une église, la cathédrale Saint-Vincent de Paul. Car il y a aussi des Tunisiens chrétiens, même s’il s’agit d’une minorité.

Au bout de l’artère, l’ancienne porte, vestige des remparts de Tunis, marque l’entrée de la médina. En Afrique du Nord, elle désigne le cœur même de la cité, l’endroit où s’élèvent les plus beaux bâtiments historiques. C’est là aussi que se cache le souk, l’énorme marché traditionnel et son labyrinthe de ruelles.

Les Arabes ont bâti leurs médinas de manière à ce que les ennemis éventuels s’y égarent. La plupart des échoppes se serrent autour de la grande mosquée El Zitouna. Les échoppes multicolores des parfumeurs, des marchands d’étoffes, des orfèvres et des maroquiniers sont un véritable enchantement pour les sens.

mosquée El Zitouna à Tunis

Une restauration de grande envergure

Depuis 1979, la médina de Tunis est inscrite au Patrimoine mondial de l’Unesco. Des travaux de restauration sont en cours depuis plus de vingt ans. La médina a été longtemps à l’abandon et ses habitants la quittaient en masse.

Cap au sud

Si la médina de Tunis est une des plus belles du monde, celle d’Hammamet est également très belle. Elle s’étend sur une langue de terre où se dresse un fort qui domine la mer. Plus au sud, Sousse, la ville blanche, est une autre destination bien connue des amateurs de soleil et de plages. La médina s’adresse à l’évidence plus aux touristes qu’aux locaux mais on peut y goûter la vie locale dans tout son charme exubérant.

 médina d'Hammamet

Kairouan, première ville sainte du Maghreb fondée au VIIe siècle, est située à l’intérieur du pays, ce qui lui a permis de préserver son atmosphère arabe. La casbah de la ville, cernée d’enceintes abrite désormais un hôtel de luxe. La mosquée, la plus grande de Tunisie, est digne d’un conte des mille et une nuits.

Kairouan

Un village d’artistes

Sidi Bou Saïd, le village le plus pittoresque de Tunisie, s’élève sur une colline au-dessus de la mer. Avec ses maisons aux murs immaculés et aux portes bleu vif, il attire les artistes du monde entier. Non loin de là, se dressent les ruines de Carthage. Il ne subsiste qu’un amphithéâtre romain et les anciens thermes, mais avec un peu d’imagination, on se représente sans peine Hannibal et ses troupes prendre d’assaut cette baie éblouissante, bien déterminés à donner une leçon aux Romains …

Sidi Bou Saïd

le bleu tunisien