Découvrez mes voyages, au coeur de la langue française. Ceux suivis d'une année ont été réalisés.

* MALAWI (Afrique Orientale)

2012-02-07T08:56:22+01:00

Petit, peuplé et enclavé en Afrique Orientale, le Malawi est un Etat coincé entre le lac qui lui a donné son nom et ses gigantesques voisins. Ancien Nyasaland britannique indépendant depuis 1964, ce pays a gardé presque toutes les traditions de son colonisateur, y compris celle du port du canotier pour les étudiants privilégiés. Le père de la nation, « président à vie », diplômé de médecine du Royaume-Uni et pasteur de l’Eglise d’Ecosse, a façonné le reste.

Ici, la terre est toujours essentielle aux hommes

Grâce au climat tropical et humide, l’agriculture draine dans les champs malawites 70 % de la population active et génère 37 % du produit national brut : une aubaine pour les 8 millions d’habitants qui, outre le maïs qu’ils consomment jusqu’à l’autosuffisance alimentaire, développent des cultures d’exportation comme le tabac.

Le dieu des Blancs n’a pas arraché les racines noires

Comme dans d’autres régions d’Afrique investies par les missionnaires, les ethnies bantoues du peuple malawite ont été converties pour moitié au protestantisme et au catholicisme. Mais pas plus que l’Islam, ici minoritaire, la chrétienté n’a réussi à éradiquer les vieilles pratiques animistes noires : ouvriers ou cols blancs encravatés continuent de récolter pour le sorcier les ingrédients qu’il réclame.

Un petit Etat accroché à son sol

Le Malawi reste accroché à ses terres cultivables. Ne négligeant pas de récolter à l’occasion des termites, nourriture riche en protéines, les paysans veillent sur les plantations de thé : le pays en produit 40.000 tonnes par an, chiffre le hissant au rang de 12^e producteur mondial.

Capitale d’orgueil pour les villageois

Edifiée sous l’égide de la République sud-africaine, avec qui le Malawi entretient des rapports étroits, Lilongwe, la capitale, étale ses avenues et ses buildings prétentieux. Ses habitants s’y sentent au large, mais loin de cette vitrine, l’habitat traditionnel domine et l’électricité n’a pas encore atteint des cases qui couvrent tout un territoire où la densité est l’une des plus élevées du continent.

Nation levée autour d’un lac

Coiffé au nord par la Tanzanie, à l’ouest par la Zambie, pris en tenaille au sud par le Mozambique, le Malawi s’étire sur 800 km de long mais ne s’étend en largeur que de 100 à 180 km. Son immense lac fait partie intégrante du territoire national. Véritable mer intérieure, le lac Malawi occupe une portion du grand fossé tectonique de la fameuse Rift Valley qui court sur l’Afrique de l’Est et déchire le pays du nord au sud : après la plaine littorale, la fissure détermine les hauts plateaux du Nord et du Nord-Ouest, tandis qu’au Sud se détachent les montagnes de Dedza. C’est dans ce relief tourmenté que coexistent des groupes ethniques issus de la grande famille bantoue marave, auxquels viennent se joindre les Yaos, anciens trafiquants d’esclaves et des réfugiés zoulous. La majorité du peuple malawite travaille dans l’agriculture, le maïs, l’arachide, le tabac et le thé contribuent à dégager des excédents agricoles, phénomène exceptionnel en Afrique.

* FLORENCE (Italie) mon voyage en 1991

2012-02-02T10:05:29+01:00

Joyau de la Renaissance

Sur les rives de l’Arno, Florence, capitale de la Toscane ensoleillée, aligne les splendeurs artistiques léguées voilà cinq siècles par les maîtres de la Renaissance. Ville d’histoire et d’art, mais aussi ville à vivre, pleine d’une vitalité toute italienne.

La puissante cité des Médicis ne se laisse pas apprivoiser au premier coup d’œil. Les trésors artistiques de la Renaissance se cachent derrière la façade austère de ses palais fortifiés ou de ses églises, où joue l’éclatante lumière d’Italie ;

Le fleuve impose ses humeurs à la belle florentine

L’Arno, qui prend sa source dans l’Apennin, est à peine assagi lorsqu’il traverse Florence. Ici assoupi, il peut, en cas de fortes pluies, grossir démesurément.

Des figurants en tenue d’époque pour le Calcio

Depuis quatre siècles, la cité se mobilise à la fin du mois de juin pour le Calcio storico. Epreuve populaire, ce jeu, qui s’inspire de la lutte romaine, du football et du rugby, oppose des champions des différents quartiers de Florence sur la piazza Santa Croce. Des figurants en costume et en armure du XVIe siècle les accompagnent.

Calcio storico

La cité des arts se rafraîchit dans ses jardins

Sur la colline de Boboli, le jardin dessiné en 1549, est le plus vaste de toute la ville. Dans ses allées et ses bosquets, les visiteurs trouvent un refuge contre le climat souvent torride en été.

les jardins de Boboli

La chapelle des Princes résonne de la gloire des Médicis

Voulue dès 1568 par le grand-duc Cosme 1^er afin d’accueillir les dépouilles de la dynastie des Médicis, la chapelle des Princes n’a été construite qu’à partir de 1608 dans l’église San Lorenzo.

Coups de rame sur l’Arno vers l’arche des orfèvres

L’histoire du Ponte Vecchio, bâti une première fois en 1170, se confond avec celle de Florence. Il abritait au Moyen Age des échoppes de bouchers ; le duc Ferdinant 1^er, gêné par les odeurs, les remplaça, au XVIe siècle par des orfèvres qui y sont encore.

Ponte Vecchio

David et Hercule montent la garde aux portes du palais

De part et d’autre du Palazzo Vecchio, le « David » de Michel-Ange et l »Hercule et Cacus » de Bandinelli semblent postés en sentinelles de pierre. Riches de symboles politiques, ils perpétuent l’un le courage de Florence face à ses ennemis, le second, commandé par le duc Alexandre, la reprise en main du pouvoir par les Médicis.

Laurent fut le plus brillant des Médicis : on l’appelait le Magnifique. Mécène avisé, poète à ses heures, ce prince était un stratège politique. C’est avec lui que s’efface vraiment le Moyen Age.

A côté des palais attestant sa puissance, Florence possède aussi une ceinture d’églises et de couvents où se lit encore sur fresques et statues l’esprit mystique d’une époque.

David de Michel Ange

Le luxe aux vitrines, l’élégance dans les salons

Via de Tornabuoni, se pressent toutes les grandes griffes de la mode et de la joaillerie italiennes, tandis que dans les salons du palais Feroni, où le chausseur Calvatore Ferragamo a élu domicile, on présente la dernière collection.

L’enchantement du Chianti

A quelques kilomètres de la cité, la campagne toscane offre sa riche beauté dans les collines du Chianti. Cette région agricole a donné son nom à des vignobles fameux.

Pour améliorer la qualité de leur vin, les producteurs ont choisi de baisser les rendements et de sélectionner les cépages.

* VIENNE (Autriche) mon voyage en 1958

2012-01-28T10:18:44+01:00

Arc-en-ciel dans l’histoire de l’Europe, Vienne en a vu de toutes les couleurs : l’or de l’empire des Habsbourg, le rouge des révolutions, l’ordre noir du nazisme et, au milieu de ses jardins et de ses vignobles, le vert de l’écologie bien avant d’autres métropoles. Cachant aujourd’hui ses cicatrices sous une parure de souveraine, la ville réussit à jouer sur les tableaux du passé et du futur, de l’art et de la technologie. Aristocratique comme les écuyers de son Ecole d’équitation espagnole, la capitale de l’Autriche réalise l’harmonie des contraires.

Reine des villes qui fait la roue devant l’Histoire

La roue géante du Prater tourne sur elle-même en 20 minutes et permet de repérer à 61 m au-dessus du sol, les « phares » symboliques de Vienne. Tous les quartiers sont enroulés en spirale autour de la cité historique que les habitants appellent la « ville intérieure ». Le point culminant de ce centre est la flèche de la cathédrale Saint-Etienne. Avec ses 137 m, c’est la plus haute tour gothique qui se dresse vers le ciel. L’église Saint-Pierre est l’une des plus anciennes de la capitale.

Transports urbains en musique

Les peines comme les joies se fredonnent dans la tête des Viennois qui ne peuvent vivre sans musique, toutes classes confondues. L’air est comme chargé de notes qui s’égrènent dans les rues ; même dans les rames du métro, les violons sont sortis de leur étui pour égayer la morne routine et bercer la nostalgie des heures perdues ou espérées.

Café rituel qui réveille les siècles endormis

Dans le parc de Schönbrunn, quatre fois plus étendu que le Vatican, fraîche est l’eau de la « Belle Fontaine » qui a donné son nom au château impérial. La « Kaffeehaus » est une institution. Selon le mot d’un écrivain, « on se retrouve chez soi sans être à la maison ».

Folle cité d’un royaume démantelé

Vienne a été le creuset de tous les régimes politiques : de l’absolutisme à la monarchie constitutionnelle, de l’austro-marxisme à la dictature nazie et enfin à la démocratie sociale. Les retombées du démantèlement de l’empire des Habsbourg sont encore sensibles.

Capitale d’empire pour petite république

Edifié en pleine campagne comme résidence d’été des Habsbourg, le château de Schönbrunn est aujourd’hui enclavé dans le tissu urbain et s’insère avec son parc dans un arrondissement de la capitale. Les visiteurs qui viennent s’asseoir sur le tertre où est dressée la Gloriette peuvent contempler dans la perspective, en arrière-plan du palais, le panorama de la ville en expansion.

Les fastes d’une prestigieuse dynastie

Avec la noria de carrosses, Vienne avait au XVIIIe siècle le plus important parc hippomobile d’Europe.

La ville dont le prince fut Mozart

Les relations de Mozart avec la ville tiennent de la passion non partagée ou du grand amour déçu. Mozart qui vécut ses dix dernières années à Vienne, composait ses chefs-d’œuvre dans sa tête. Et pour satisfaire l’impatience de ses commanditaires, il avait à peine le temps d’écrire ses partitions. Sa vie trop brève est une symphonie inachevée.

Carnet de bal à l’ancienne

Vienne valse toujours. Surtout en hiver, à l’époque où les grands bals se succèdent. La Vienne Impériale renaît lors du bal de l’Empereur à la Hofburg, le soir du nouvel an ou au bal de l’Opéra, le plus huppé de tous, qui clôt la saison du carnaval. De surcroît, il est à Vienne une institution qui se charge d’initier les débutants aux secrets de la valse, menuet et autre gavotte et à évoluer avec grâce sur les parquets cirés des palais.

LA PAIX SOIT SUR LES SIKHS (Inde)

2012-01-24T14:06:45+01:00

En Inde, leur religion fait des sikhs de farouches guerriers qui font trembler le pouvoir. Mais elle prône aussi la fraternité et l’accomplissement de soi par la pureté. Aux Etats-Unis et en Europe, des Occidentaux ont entendu ce message et s’efforcent de le transmettre. Afin que, comme eux, « tous les gens du monde apprennent à se donner la main… »

Devenus « soldats saints » de par leur conversion, les nouveaux sikhs s’exercent au combat sans distinction de sexe. La formation comprend aussi le maniement d’armes à feu. Ils disposent du même équipement que la police officielle et portent l’uniforme de la société de surveillance créée par la communauté.

Rendez-vous annuel dans le calme de la Touraine

Encadrés par des sikhs confirmés, quelque trois cents élèves de yoga tantrique blanc, Français pour la plupart, se réunissent tous les ans début août à Loches (Indre-et-Loire) pour une semaine de recueillement et d’exercices intensifs. C’est là que les vocations se précisent parfois et que certains décident de persévérer dans la voie du sikhisme.

Les forces de l’esprit résident dans les cheveux

Matin et soir, avec des peignes en bois venus d’Inde, les sikhs démêlent et lissent leurs cheveux qu’ils ne coupent jamais. Puis ils les enroulent en les enserrant sous le turban. Pour eux, se coiffer est un acte rituel important car ils considèrent que les cheveux sont un centre de forces vitales.

Plus rigoureux dans les rites qu’en Inde même

Fidèles jusqu’au moindre détail à la religion d’adoption, les sikhs convertis en suivent tous les préceptes, exemple lors des mariages où les époux échangent des fruits. Pour le « prasada », sorte de communion avec des sucreries spéciales.

Le Livre sacré est considéré comme un prophète vivant

Le Granth Sahib, Livre sacré des sikhs, est vénéré par la communauté américaine. Il y a toujours un officiant près du Livre pour psalmodier des prières et refouler, à l’aide de crins de cheval blanc, les impuretés et les influences négatives.

S’enrichir n’est pas un péché pour les sikhs

Comme ceux de l’Inde, les sikhs américains sont doués pour le commerce, il n’est pas rare de les trouver dans les foires et les marchés offrant les objets qu’ils ont fabriqués eux-mêmes : images pieuses, vues du Temple d’or, portraits de leurs prophètes.

L’avenir du sikhisme serait en Occident

Une fois par an, ils se retrouvent tous dans un château des bords de l’Indre. Il n’y a pas beaucoup de sikhs baptisés en France. L’avenir du groupe dépendra des éventuelles conversions.

La baisse de la spiritualité enregistrée en Orient actuellement devrait se traduire par une poussée en Occident.

* 280.000 VISITES (poème de ma composition)

2012-01-21T10:54:05+01:00

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Josiane : http://josiane50.skynetblogs.be

*L'ECOSSE (mon voyage en 2003)

2012-01-19T16:28:37+01:00

L’ECOSSE UNE SENTINELLE DE L’OCEAN DU NORD

Retranché sur son éperon rocheux face à la mer du Nord, le château de Dunnotar, à quelques km au sud d’Aberdeen, n’est plus habité que par les oiseaux de mer. Il fut construit au XIVe siècle par sir William Keith. Il résista en 1652 pendant 8 mois aux troupes de Cromwell et fut démantelé en 1715.

Fortifiée et bourgeoise, la capitale de l’Ecosse

Sur sa colline de basalte, le château d’Edimbourg, résidence des rois d’Ecosse, domine la cité. Les façades élégantes des maisons de la vieille ville, groupées autour du clocher de l’église Saint-Gilles, viennent jusqu’au pied de son esplanade et de sa masse sombre. En bas, dans les jardins de Princes Street, la National Gallery fut construite au XIXe siècle à l’imitation d’un temple grec.

Le secret du whisky est dans le tonneau

Sur l’île de Skye, à peine mis en barrique, le whisky nouveau Talisker roule vers les entrepôts où il va vieillir pendant 5, 10 ou 25 ans. Dans l’ombre, il va emprunter au bois de chêne sa couleur ambrée. Encore faut-il que les fûts aient contenu au préalable du vin espagnol de Xérès ou du bourbon américain.

La symphonie pétrifiée des orgues de basalte

Des coulées de lave se sont figées en formes géométriques parfaites dans la grotte de Fingal, sur l’île de Staffa. Ce type de formation géologique très particulier se retrouve en Irlande du Nord, avec la fameuse chaussée des Géants.

Chasseurs de daims, champions de joutes

Calmes, forts, courageux, les Ecossais ont fourni à l’Angleterre ses meilleurs soldats. Ces qualités trouvent toujours à s’exprimer, qu’il s’agisse de la chasse avec un fusil à lunette ou du lancer du « caber », tronc de 6,50 m et 132 livres, aux jeux des Highlands, chaque été à Braemar. La chasse attire d’Europe et d’Amérique les amateurs, qui peuvent ici pratiquer leur passion en accord, prétendent-ils, avec un très ancienne tradition cynégétique.

île de Staffa

Des lendemains qui ne chantent plus

Près de Glasgow, le fracas des chantiers navals de la Clyde et des mines de charbon s’est tu avec la fin de la dernière guerre. Le silence règne sur l’Ecosse avec le chômage et les jeunes diplômés émigrent vers l’Australie.

Glasgow

Le désir d’appartenir au monde contemporain

Avec ses raffineries, ses centrales, ses forages en mer, ses flottes de pêche, sa mégalopole de béton, son équipe de rugby, l’Ecosse appartient à l’époque moderne. Mais, souvent, elle a la sensation de voir passer la richesse avant qu’elle ne soit exportée et sans en profiter.

Le kilt

Le dessin de base est un carré de quelques centimètres de côté, reproduit à l’infini, sans variation, sur un immense plateau rectangulaire. Il faut environ 6,30 m de tissu pour faire un kilt. Le kilt se porte exactement sur le genou.

* LE KERALA (Inde)

2012-01-15T10:15:56+01:00

NUITS BLANCHES AU KERALA (Inde)

Pendant 21 nuits, dans le sud-ouest de l’Inde, à Koonattara, village du Kerala, le théâtre d’ombres est l’épicentre d’un flamboyant pèlerinage hindouiste. Autour du spectacle sacré, millénaire, une énorme foire profane attire les paysans venus se griser de fastes, de tintamarre et de prophéties.

Les feux de la rampe brûlent de la flamme divine

Sans la déesse Kali dessinée sur le sol, jamais les personnages du Ramayana, la geste de Rame, entreposés dans son temple ne pourraient s’animer. Elle inspire les artistes et c’est aux flammes de son autel qu’on allume les lampes qui projetteront sur l’écran l’ombre des silhouettes mythiques. La flamme est transmise aux vingt et une lanternes disposées derrière l’écran du théâtre. Alors, le maître Krishnankutti peut enfin manipuler, à l’aide de baguettes, les bras et les têtes des dieux et des démons.

Ramayana

Toute la lyre des arts, des pompes et des grâces

A Koonattara, la fête nocturne est l’occasion de conjurer la misère des jours. Avant les représentations du théâtre d’ombres, qui durent du soir à l’aube, la musique, la danse et la parade se succèdent et parfois se superposent à un rythme effréné.

théâtre d'ombres

Des orchestres de cuivres et de percussions font vibrer la foule ; des éléphants caparaçonnés la transportent d’admiration. Des ballerines de 8 ans dansent le bharatanatya, la plus célèbre chorégraphie du sud de l’Inde. Leurs yeux, leurs mains, leurs pieds tiennent un subtil discours.

Chevaux de haut vol et diables grippe-sous

Devant le temple de Kali, les kutira, énormes chevaux d’étoffe bourrés de feuillages, défendent les couleurs de divers villages. Sera déclarée gagnante l’équipe de porteurs qui lancera son palefroi le plus haut et le plus longtemps. Coiffés de masques démoniaques, les bhutans sont des parias de la corporation des blanchisseurs. On leur jette de menus billets qu’ils attrapent avec la bouche et même avec les paupières.

temple de Kali

Une tradition née dans le sud de l’Inde

On compte au Kerala 60 % d’hindouistes, 20 % de chrétiens et autant de musulmans. Avec ses 25 millions d’habitants, cet Etat a la plus forte densité de population de l’Inde ; mais aussi le plus fort taux d’alphabétisation. Le Kerala est réputé pour sa richesse culturelle. Le théâtre d’ombres y demeure dans la plus pure tradition. Inconnu au nord de l’Inde, cet art a subi dans le sud de multiples avatars.