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Dans la série petits coins de France, voici "Le massif des Ecrins".

Un sanctuaire alpin

A une vingtaine de kilomètres à l'ouest de Briançon, le massif des Ecrins, délimité par les vallées de la Romanche, de la Durance et du Drac, forme la plus grande partie de l'Oisans. Ses sommets y dépassent tranquillement les 3000 mètres et atteignent 4103 mètres à la barre des Ecrins. Il appartient, naturellement, au parc national des Ecrins, le plus vaste domaine protégé de France.

le mont Pelvoux

Egalement appelé mont Pelvoux, le massif constitue, avec le Mercantour, l'un des ensembles montagneux les plus méridionaux de France. Il s'intègre au parc naturel régional, beaucoup plus vaste, qui comprend des sommets parmi les plus élevés de France, dont la célèbre « reine Meije », second sanctuaire des alpinistes après le mont Blanc.

Un vaste massif cristallin

Trois fois plus vaste que celui de Mont-Blanc, le massif des Ecrins est un massif cristallin, fragment de socle profond porté en surface lors des mouvements de soulèvement des Alpes. L'érosion glaciaire l'a découpé en sommets bien distincts que séparent de belles vallées.

La barre des Ecrins, qui en marque le sommet, est flanquée sur ses versants des deux glaciers, le glacier Blanc, long de 6 km, et le glacier Noir. Le mont Pelvoux atteint 3946 m ; jusqu'à l'annexion de la Savoie à la France au 19^e siècle, il constituait le plus haut sommet des Alpes françaises.

Un parc de haute montagne

Créé en 1973, le parc naturel régional s'étend sur une superficie de 270.000 ha et représente le plus élevé des parcs français : outre la barre des Ecrins, ses principaux sommets sont la Meije (3983 m) et l'Ailefroide (3953 m).

Situé à la rencontre des influences océaniques et méditerranéennes, le parc regroupe une variété florale exceptionnelle. Au mois de juillet les versants ensoleillés se transforment en tapis d'Orient : gentianes, asters, fleurs de lin s'accordent pour composer toutes les gammes de bleu. Ici et là, un bouquet de joubarbe ajoute une note rose vif. On n'y recense pas moins de 1750 espèces dont certaines endémiques, comme le chardon bérard.

Ailefroide

Toute la faune alpine

Côté faune, on a recensé dans le parc 64 espèces de mammifères et près de 210 oiseaux. Grands-ducs, faucons pélerins et aigles royaux vivent en couples dans les escarpements du massif. Les marmottes, les chamois, les bouquetins et les lièvres animent régulièrement le paysage. Pour s'offrir une vraie rareté, il faut attendre les nuits d'été : l'Isabelle, un papillon nocturne, danse alors sous les étoiles.

le faucon pélerin

Etonnante marmotte !

Parmi les 200 espèces protégées que comptent le parc, la marmotte est l'une des plus populaires.

la marmotte

Elle pointe son joli museau entre 1200 et 1500 m d'altitude. Aux premiers flocons, elle ferme l'entrée de son terrier à l'aide d'un tampon de terre, et sa petite famille se roule en boule, pêle-mêle, pour six mois. A lui seul, le terrier d'hibernation peut s'étendre sur 10 m. Confort oblige, il dispose d'une vraie chambre à coucher tapissée d'un matelas de foin. Dès les beaux jours, ce charmant rongeur s'active dans les prairies alpines.

MON  SECOND  BLOG  EST  A  VOTRE  DISPOSITION  DANS LA  CATEGORIE  "LITTERATURE".  JE  VOUS  INVITE  A  LE DECOUVRIR.

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