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Dans la série petits coins de France : voici La forêt de Fontainebleau

LES SABLES DU CUL-DE-CHIEN, un désert près de Paris

Le massif de Fontainebleau, à 60 km au sud de Paris, est particulièrement intéressant sur le plan écologique par la diversité des milieux qu’il peut proposer. Au hasard d’une randonnée, on traverse des futaies royales, des zones de résineux, des landes rases, des chaos rocheux ou de grande bande de sable nu, comme au site du Cul-de-Chien.

Une promenade en solitaire dans la forêt de Fontainebleau ? Cela semble chose impossible. Ses sentiers de grande randonnée et ses célèbres sites d’escalade en font l’une des forêts les plus prisées des amateurs de nature de la région parisienne. Mais le domaine est vaste, et les amateurs de solitude pourraient bien se perdre dans les dédales de ce vaste massif.

Au temps des Rois

La forêt de Fontainebleau est l’une des plus belles et des plus grandes forêts domaniales de France, avec ses 17.072 ha auxquels il faut ajouter les 3.300 ha du massif des Trois-Pignons. En l’an mille, elle faisait déjà partie du domaine royal et s’appelait alors la forêt de Bière. Le sous-sol est constitué d’un sable, très blanc et très fin, vieux de 35 millions d’années (le fameux sable de Fontainebleau), vestige d’une ancienne mer chaude. Ce sable qui affleure par endroits, en particulier au Cul-de-Chien, est recouvert le plus souvent de grès ou de calcaire.

gorges de Franchard

Une forêt créée par l’homme

L’ensemble du massif forestier comporte une grande variété d’essences d’arbres et de curiosités sylvestres. Nombre d’essences ont été introduites par l’homme au cours des siècles car Fontainebleau n’est pas une forêt « primaire » mais une forêt créée et entretenue par l’homme. Près d’une centaine d’essences différentes sont visibles, des bouleaux argentés en passant par le chêne, le hêtre, le sorbier ou l’alisier. Les conifères sont également bien représentés avec les pins (sylvestre, maritime, laricio), les sapins, les cèdres ou les séquoias.

pin sylvestre

Les 1.000 facettes de Fontainebleau

La flore compte également 1.350 espèces de plantes à fleurs, 3.000 espèces de champignons, 460 espèces de muscinées, 500 espèces de lichens. La faune n’est pas en reste avec 57 espèces de mammifères, 200 espèces d’oiseaux et près de 5.700 espèces d’insectes. De quoi assurer de longues heures d’observation pour les naturalistes amateurs. Dans le massif des Trois-Pignons, la roche promet des sensations singulières aux amateurs d’escalade.

les Trois Pignons