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L’ECOSSE UNE SENTINELLE DE L’OCEAN DU NORD

Retranché sur son éperon rocheux face à la mer du Nord, le château de Dunnotar, à quelques km au sud d’Aberdeen, n’est plus habité que par les oiseaux de mer. Il fut construit au XIVe siècle par sir William Keith. Il résista en 1652 pendant 8 mois aux troupes de Cromwell et fut démantelé en 1715.

Fortifiée et bourgeoise, la capitale de l’Ecosse

Sur sa colline de basalte, le château d’Edimbourg, résidence des rois d’Ecosse, domine la cité. Les façades élégantes des maisons de la vieille ville, groupées autour du clocher de l’église Saint-Gilles, viennent jusqu’au pied de son esplanade et de sa masse sombre. En bas, dans les jardins de Princes Street, la National Gallery fut construite au XIXe siècle à l’imitation d’un temple grec.

Le secret du whisky est dans le tonneau

Sur l’île de Skye, à peine mis en barrique, le whisky nouveau Talisker roule vers les entrepôts où il va vieillir pendant 5, 10 ou 25 ans. Dans l’ombre, il va emprunter au bois de chêne sa couleur ambrée. Encore faut-il que les fûts aient contenu au préalable du vin espagnol de Xérès ou du bourbon américain.

La symphonie pétrifiée des orgues de basalte

Des coulées de lave se sont figées en formes géométriques parfaites dans la grotte de Fingal, sur l’île de Staffa. Ce type de formation géologique très particulier se retrouve en Irlande du Nord, avec la fameuse chaussée des Géants.

Chasseurs de daims, champions de joutes

Calmes, forts, courageux, les Ecossais ont fourni à l’Angleterre ses meilleurs soldats. Ces qualités trouvent toujours à s’exprimer, qu’il s’agisse de la chasse avec un fusil à lunette ou du lancer du « caber », tronc de 6,50 m et 132 livres, aux jeux des Highlands, chaque été à Braemar. La chasse attire d’Europe et d’Amérique les amateurs, qui peuvent ici pratiquer leur passion en accord, prétendent-ils, avec un très ancienne tradition cynégétique.

île de Staffa

Des lendemains qui ne chantent plus

Près de Glasgow, le fracas des chantiers navals de la Clyde et des mines de charbon s’est tu avec la fin de la dernière guerre. Le silence règne sur l’Ecosse avec le chômage et les jeunes diplômés émigrent vers l’Australie.

Glasgow

Le désir d’appartenir au monde contemporain

Avec ses raffineries, ses centrales, ses forages en mer, ses flottes de pêche, sa mégalopole de béton, son équipe de rugby, l’Ecosse appartient à l’époque moderne. Mais, souvent, elle a la sensation de voir passer la richesse avant qu’elle ne soit exportée et sans en profiter.

Le kilt

Le dessin de base est un carré de quelques centimètres de côté, reproduit à l’infini, sans variation, sur un immense plateau rectangulaire. Il faut environ 6,30 m de tissu pour faire un kilt. Le kilt se porte exactement sur le genou.