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Dans la série petits coins de France, voici : la mer de glace

Vagues figées et crevasses.

Au cœur du massif du Mont-Blanc, la mer de Glace déroule ses 12 km de vagues neigeuses et figées au pied de l'Aiguille Verte et des Grands Montets. Parmi les quelques 101 glaciers que compte le massif, la mer de Glace, second glacier des Alpes après celui d'Aletsch, en Suisse, offre des dimensions impressionnantes.

Ce fleuve gelé en plein élan est si curieux qu'il ne cesse d'attirer, depuis le début du siècle, des milliers de visiteurs. Les voyageurs d'autrefois s'offraient la montée à dos de mulets et la traversée du glacier en chaussons tricotés par les paysannes de la vallée. Aujourd'hui, on emprunte depuis Chamonix le chemin de fer à crémaillère du Montenvers.

Ce petit train sympathique, inauguré en 1908, vous débarque à 1900 mètres en 20 minutes !

 le train du Montenvers

A la réunion des Glaciers

Avec 40 km2 de superficie, la mer de Glace représente le quart de la surface que couvrent l'ensemble des glaciers du massif du Mont-Blanc. En réalité, ce fleuve gelé, situé entre 1600 et 1900 m d'altitude, correspond à la langue terminale d'un système glaciaire qui englobe les glaciers de Leschaux et du Tacul, tous deux constituant les réceptacles d'autres glaciers et névés tombant des Grandes Jorasses, de l'aiguille du Géant, de la pinte Helbronner et du Mont-Blanc.

le glacier Leschaux

Le géant des Glaces

Ses dimensions sont étonnantes : 700 m de large et près de 200 m d'épaisseur. Pourtant ces chiffres ne sont rien aux vues des dimensions exceptionnelles des plus grands glaciers alpins du monde, tel le glacier de Hubbard, en Alaska, dont la glace s'étend en un rabot puissant sur près de 120 km.

Les crevasses de la mer de Glace, profondes et nombreuses, sont cependant des gouffres redoutés des alpinistes.

mer de glace et aiguille du géant

Des vagues grises

Lorsqu'on le découvre, le glacier n'est pas l'immense étendue de glace blanche qu'on imagine ; sa couleur est grisâtre, chargée de débris rocheux et de particules minérales apportées par le vent. Les moraines latérales, parties où l'érosion est la plus forte, se font encore plus sombres.

A la fin du XVIe siècle, le glacier connut une extension importante, recouvrant même quelques habitations isolées. Aujourd'hui le front du glacier recule et perd en épaisseur.

 mer de glace Chamonix Mont Blanc

MON  SECOND  BLOG  EST  A  VOTRE  DISPOSITION  DANS LA  CATEGORIE  "LITTERATURE".  JE  VOUS  INVITE  A  LE DECOUVRIR.

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