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Dans la série petits coins de France : voici La Calanque de Sormiou
Une vallée engloutie aux abords de Marseille

Entre Marseille et Cassis, la côte rocheuse est creusée de criques aux parois abruptes, les calanques. La plus proche de Marseille, et la plus profonde, est la calanque de Sormiou. Les falaises qui la délimitent dominent la Méditerranée dont elles calment les eaux : au fond de la calanque, celles-ci offrent au regard leur transparence miroitante.
Quant, parti à pied du quartier de la Cayolle par le « chemin de Sormiou », on arrive à l’aplomb de la calanque, on est immanquablement saisi par la ravissante dualité du paysage, à la fois vertigineux et serein. Là, depuis les temps préhistoriques, la mer a repris ses droits sur le relief terrestre, engloutissant le lit encaissé d’une rivière.

Du grand spectacle
Deux avancées rocheuses surplombent la mer : d’un côté le bec Sormiou, 184 mètres de haut en son milieu, de l’autre, un chemin de randonnée qui culmine à 218 mètres avant d’atteindre le cap Morgiou, que creuse une immense caverne sous-marine, la grotte Cosquer.
L’altitude semble modeste ? Et pourtant, l’effet vertigineux de ces murailles blanches plongeant dans une onde cristalline est garanti ! Il est même accentué par la remarquable transparence de l’eau. Toute notion d’échelle disparaît, surtout en hiver, lorsque le mistral a rendu l’air parfaitement limpide et que le blanc du rocher tranche sur l’azur profond.

bec de Sormiou

Quand naissaient les calanques
Les calanques, ces échancrures de la côte provençale sont, pour les plus profondes tout au moins, d’anciens canyons creusés par des cours d’eau. Il y a 10.000 ans, à la fin de la dernière grande période glaciaire, la fonte des grands glaciers a provoqué une montée du niveau de la Méditerranée. Inexorablement, les eaux ont noyé ces vallées. Ainsi, quand on s’aventure sur la crête du bec Sormiou, on parcourt l’arête d’une ancienne montagne.

Cap Morgiou

Sauvage et habitée
Sormiou conserve le caractère authentique d’un site naturel préservé, en dépit du fait que cette calanque abrite des habitations et des cabanons, réunis en un village miniature doté d’un port de pêche. Sormiou s’orne même d’une plage de sable fin, assidûment fréquentée dès que le soleil marseillais l’autorise.

Par monts et par mer
Un sentier de grande randonnée passe au-dessus des cabanons. La vue sur la calanque y est superbe. En suivant le sentier, on atteint le cap Morgiou. Toutefois, certains affirment que la plus belle façon d’atteindre Sormiou, c’est la voie marine, le soir. On peut prendre le bateau dans le Vieux-Port de Marseille, ou à Cassis, et découvrir au passage les autres calanques.

le vieux port de Marseille